2012年我國稀土仍然實行出口配額分配制度，商務部共分二批為各稀土企業(yè)下達出口配額。與以往不同的是，2012年國家對稀土出口企業(yè)執(zhí)行了嚴格的環(huán)保核查制度，如稀土出口企業(yè)在7月底前未通過國家環(huán)保部的環(huán)保核查，將不予分配出口配額。另自2012年起對我國稀土出口配額實行按輕稀土和中重稀土分類管理的辦法。
　　
　　2011年12月27日，商務部發(fā)布《2012年稀土出口企業(yè)名單并下達第一批出口配額的通知》，公布了2012年稀土出口企業(yè)名單，并下達了第一批稀土出口配額。此次通知，為11家通過環(huán)保審核的企業(yè)下達了2012年第一批出口配額，數量為10546噸。并為未通過環(huán)保審核的企業(yè)預留了第一批出口配額，數量為14358噸。通知中稱，自2012年起對我國稀土出口配額實行按輕稀土和中重稀土分類管理的辦法。2012年第一批稀土出口配額為10546噸，其中輕稀土出口配額為9095噸，中重稀土出口配額為1451噸。
　　
　　2012年5月17日，商務部為通過環(huán)保審查的的12家公司補充下達了2012年第一批稀土出口配額10680噸，其中輕稀土9490噸，中重稀土1190噸。其中江蘇卓群納米稀土股份有限公司、阜寧稀土實業(yè)有限公司、常熟市盛昌稀土科技有限公司（原常熟市盛昌稀土冶煉廠）已與中國鋁業(yè)公司控股股東共同組建了中鋁稀土（江蘇）有限公司，其配額統(tǒng)一發(fā)給中鋁稀土（江蘇）有限公司。
　　
　　2012年第一批稀土出口配額總共為21226噸，其中輕稀土18585噸，中重稀土2641噸。
　　
　　2012年8月16日，商務部為符合2012年稀土出口配額申領條件的企業(yè)下達了2012年第二批稀土出口配額總量為9770噸，其中輕稀土8537噸，中重稀土1233噸。這次配額包括包鋼集團公司下屬的內蒙古包鋼稀土(集團)高科技股份有限公司和內蒙古包鋼和發(fā)稀土有限公司、廣東珠江稀土有限公司、呼和浩特融信新金屬冶煉有限公司、淄博加華新材料資源有限公司及西安西駿新材料有限公司等6家公司的第一批應得配額量與第二批配額量一并下達。
　　
　　2012年我國稀土出口配額總量為30996噸，其中輕稀土27122噸，中重稀土3874噸。