研究人員預(yù)計(jì),新材料可用于降低那些控制濕度的電子設(shè)備的能耗,改善工業(yè)藥物配方,控制倉(cāng)庫(kù)等地環(huán)境,還可用于運(yùn)輸系統(tǒng)中收集有毒廢物、化學(xué)品、泄漏的油污,用于衛(wèi)生系統(tǒng)設(shè)備和火災(zāi)中控制氣味等。
新材料是一種碳酸鎂,研究人員將其命名為“烏普薩鹽”(Upsalite)。含水或不含水的晶體碳酸鎂在自然界中含量豐富,但過去科學(xué)家一直認(rèn)為,想造出不含水的非晶體碳酸鎂是極為困難的事。而現(xiàn)在,烏普薩拉大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)卻發(fā)現(xiàn),非晶體碳酸鎂可以用一種非常簡(jiǎn)單的低溫程序來制造。
該校納米技術(shù)與功能材料系的約翰·高姆茲·德拉托爾介紹說,2011年,他們略微改變了早期方法中的幾個(gè)合成參數(shù),由于失誤把材料留在了反應(yīng)器中超過3天,結(jié)果發(fā)現(xiàn)生成了一種堅(jiān)硬的膠,將這種膠干燥后,得到了令人興奮的結(jié)果。又經(jīng)過一年的分析調(diào)整,他們終于合成了以前認(rèn)為是“不可能”合成的材料。
研究人員發(fā)現(xiàn),在迄今已知的所有堿土金屬碳酸鹽中,烏普薩鹽的表面積是最大的。而且它充滿了直徑小于10納米的小孔,使其能以獨(dú)特的方式與環(huán)境相互作用,表現(xiàn)出大量材料應(yīng)用所需的重要屬性。比如在濕度相對(duì)較低的情況下,烏普薩鹽能比目前最好的材料吸收更多的水。
這些性質(zhì)讓烏普薩鹽躋身于“特異級(jí)”高表面積透氣材料之列,這些材料包括介孔硅膠、沸石、金屬有機(jī)骨架和碳納米管。該校納米技術(shù)與功能材料系主任馬利拉·斯托姆說,再加上其他方面的獨(dú)特性質(zhì),烏普薩鹽為工業(yè)中新型可持續(xù)產(chǎn)品的應(yīng)用鋪平了道路。
總編輯圈點(diǎn)
上述成果再一次證明,科學(xué)研究或許真的沒有什么“不可能”,而這些“不可能”往往就隱藏在“柳暗花明”的“又一村”。一次小小的失誤,最終成就了每克表面積達(dá)800平方米新材料的誕生。超強(qiáng)吸油性、超強(qiáng)吸水性,這種“不可能”的新材料帶給人類的或許遠(yuǎn)非如此,它一定還有著很多的“不可能”等待著科學(xué)家們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。而最值得稱道的是,這種“不可能”的新材料,只需要非常簡(jiǎn)單的低溫程序就能制造出來。