該研究的主要領(lǐng)導(dǎo)者斯蒂芬·利特爾副教授表示:“自從問世以來,碳納米管就承載了科學(xué)家們變革電子學(xué)、材料科學(xué)甚至醫(yī)學(xué)的夢(mèng)想!憔S’碳納米管為科學(xué)家們提供了一種制造出超薄且超快電子設(shè)備的可能?茖W(xué)家們甚至還能用這種‘零維’碳納米管制造出超堅(jiān)固且超輕的汽車、橋梁和飛機(jī)!
然而,要想讓碳納米管真正實(shí)現(xiàn)其潛能,科學(xué)家們面臨的最大挑戰(zhàn)是將碳納米管處理成更小的形式,匹茲堡大學(xué)的科學(xué)家們?cè)O(shè)法將碳納米管切割成有史以來最小的維度來解決這個(gè)問題。
該研究的聯(lián)合研究人員里卡多·戈塔迪表示:“我們已經(jīng)證實(shí),這些更短的納米管更容易擴(kuò)散,因此,對(duì)工業(yè)和生物醫(yī)學(xué)應(yīng)用領(lǐng)域來說更容易處理,其甚至能制造出人造細(xì)胞的基礎(chǔ)組成部分!
碳納米管內(nèi)的原子組織使其深得科學(xué)家們的青睞,科學(xué)家們希望能用其制造出各種產(chǎn)品。然而,碳納米管很難溶于水,這就使其很難進(jìn)行工業(yè)處理。該研究團(tuán)隊(duì)的一個(gè)著力點(diǎn)是制造出更溶于水并且因此可用性更高的碳納米管。得到的更短的碳納米管與很多組成活體細(xì)胞基礎(chǔ)組織的蛋白質(zhì)擁有同樣的維度,這就表明,得到的碳納米管可用于細(xì)胞或蛋白尺度的生物醫(yī)學(xué)成像、成為制造蛋白質(zhì)或核酸疫苗載體、藥品遞送系統(tǒng)甚至人造細(xì)胞的元件。