據美國《新聞周刊》披露，當震驚世界的“9.11”事件發(fā)生時，世貿大廈內至少有1.8萬人在一個半小時之內成功地從3棟摩天大樓里安全疏散。一些美國官員認為，若不是大樓的疏散通道、樓梯、緊急出口、障礙物、消防通道內安裝了蓄光型自發(fā)光的指令性標志系統(tǒng)，死亡人數可能會多出數倍。而這種高科技自發(fā)光指示系統(tǒng)的核心材料，正是來自中國的特種蓄光自發(fā)光材料。

    據北京理工大學曾慶軒教授介紹，一般發(fā)光材料由于余輝時間太短難以應用；普通熒光材料多少對人體有輻射作用，人們敬而遠之。隨著科技發(fā)展，無毒、無害、無輻射超長余輝的新型發(fā)光材料在上世紀90年代應運而生。其中，超長余輝堿土鋁酸鹽自發(fā)光粉體特種新材料，適應了人們對生活質量的更高要求。由這種材料制造的各種新穎多功能指示性、標志性產品越來越受到大眾歡迎，并已在世界范圍得到廣泛應用。

    中國科學院長春應用化學研究所、北京理工大學和大連理工大學等科研單位進行了這方面的研發(fā)。目前，這種特種新型發(fā)光材料已在歐美、日本、韓國和東南亞廣為應用，并且每年從中國進口相當數量的產品。雖然中國在發(fā)光材料和制品應用方面比世界發(fā)達國家晚，但目前已顯示出巨大的消費潛力。機場、車站、超級市場、摩天大樓、高速公路以及裝飾市場等為發(fā)光材料的應用提供了更為廣闊的市場。

    由北京理工大學曾慶軒教授主持的超長余輝堿土鋁酸鹽自發(fā)光粉體新材料研發(fā)項目，目前已獲得重大進展，取得多項發(fā)明專利。重慶上游經濟技術發(fā)展有限公司、四川沱牌集團與北京中捷京工科技發(fā)展有限公司共同投資，采用這項技術，于1999年10月建成國內較大規(guī)模的年產300噸超長余輝堿土鋁酸鹽自發(fā)光粉體特種新材料生產線，產品已通過ISO9001∶2000質量認證，并出口到美國、韓國、菲律賓、歐洲和中東市場。

    曾慶軒教授介紹，如今采用特種新型自發(fā)光材料制成的各種發(fā)光制品，已廣泛用在發(fā)達國家軍事、工業(yè)、消防、交通、日用品等領域。由于這一新型自發(fā)光材料的出現(xiàn)，對國外輕工、電子、鐘表、日用品和娛樂品等領域產生了積極影響，提高了傳統(tǒng)產品的附加值，成為市場賣點，已形成發(fā)光產業(yè)的消費市場。

曾慶軒教授認為，從國內外市場看，水性發(fā)光涂料、發(fā)光塑料制品、發(fā)光陶瓷、發(fā)光印花漿等特種發(fā)光制品對超長余輝發(fā)光材料的需求量將進一步增加，其應用領域將會進一步擴大。而目前國際市場超長余輝發(fā)光材料價格較貴，國外同類產品近期很難進入中國市場，中國同類產品出口機會將加大。目前國內企業(yè)規(guī)模小，而需求日益增加，供不應求，為新建項目提供了契機。